เมื่อวันที่ ๒๘ มกราคม ๒๕๖๙ ดร.สุริยา จินดาวงษ์ เอกอัครราชทูต ณ กรุงวอชิงตัน เป็นประธานในพิธีมอบรางวัล Friend of Thai Science 2025 ซึ่งจัดโดยสำนักงานที่ปรึกษาด้านการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม ประจำสถานเอกอัครราชทูต ณ กรุงวอชิงตัน ณ สถานเอกอัครราชทูตไทย กรุงวอชิงตัน โดยมีหัวหน้าสำนักงานฯ ทีมประเทศไทย พร้อมด้วยข้าราชการ เจ้าหน้าที่ ตลอดจนนักวิชาการและนักศึกษาไทยในกรุงวอชิงตัน เข้าร่วม

ภายในงาน เอกอัครราชทูตฯ ได้กล่าวแสดงความยินดีกับผู้ที่ได้รับรางวัล ๒ คน ได้แก่ ศาสตราจารย์ ดร. เมธี เวชารัตนา และศาสตราจารย์ ดร. ยง โรจนสกุล พร้อมกล่าวชื่นชมบุคคลทั้งสองที่มีส่วนสำคัญอย่างยิ่ง ในการส่งเสริมความร่วมมือด้านวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี และนวัตกรรม ระหว่างประเทศไทยกับสหรัฐอเมริกา โดยได้เน้นย้ำถึงความสำคัญของการพัฒนาความร่วมมือในสามสาขาดังกล่าวในบริบทของโลกปัจจุบัน

ในโอกาสนี้ เอกอัครราชทูตฯ ยังได้กล่าวถึงแรงบันดาลใจของตนที่มีต่อด้านวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี และนวัตกรรม พร้อมแสดงทัศนะว่า ประเทศไทยมีศักยภาพในการขับเคลื่อนประเทศผ่าน STS ได้แก่ วิทยาศาสตร์ (Science) การสอน (Teaching) และการให้บริการ (Service) เอกอัครราชทูตฯ เห็นว่า วิทยาศาสตร์ไม่ได้หมายถึงเพียงตัวเนื้อหาวิชาเท่านั้น แต่รวมถึงวิธีคิดและกระบวนการเรียนรู้ ซึ่งประเทศไทยยังสามารถพัฒนาให้เข้มแข็งขึ้นได้ ทั้งในมิติของการสอน หรือการถ่ายทอดองค์ความรู้สู่คนรุ่นหลัง ซึ่งอาจารย์ทั้งสองได้มีบทบาทสำคัญ ในการส่งเสริมอย่างต่อเนื่อง นอกจากนี้ ยังเห็นว่าการบริการของนักวิชาการควรมุ่งเน้นการสร้างประโยชน์ต่อสังคม การบูรณาการ องค์ความรู้ข้ามสาขา และการสร้างเครือข่ายความร่วมมือ ซึ่งจะช่วยให้สังคมมีแนวทางในการพัฒนาอย่างยั่งยืนต่อไป

นอกจากนี้ ภายในงานยังมีการจัดเสวนาเพื่อให้ความรู้และถ่ายทอดประสบการณ์เกี่ยวกับระบบอุดมศึกษาในสหรัฐฯ โดยมีนายฐิติเดช ตุลรักษ์ อัครราชทูตที่ปรึกษา ฝ่ายการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม ทำหน้าที่เป็นผู้ดำเนินรายการ โดยศาสตราจารย์ทั้งสองได้ร่วมแบ่งปันประสบการณ์ชีวิตและเส้นทางการทำงาน ซึ่งมีความแตกต่างกัน ทั้งในด้านสาขาวิชา แต่ท้ายที่สุดได้มาประกอบอาชีพเป็นอาจารย์ในสหรัฐฯ ทั้งคู่ และได้มีส่วนสำคัญในการผลิตบุคลากรคุณภาพออกสู่สังคมเป็นจำนวนมาก ทั้งชาวไทยและชาวต่างชาติ
การเสวนายังได้กล่าวถึงประเด็นความร่วมมือทางวิชาการ การแสวงหาและบริหารจัดการทุนวิจัย ผลกระทบของเทคโนโลยีปัญญาประดิษฐ์ (AI) ต่อการเรียนการสอนและผู้เรียนในปัจจุบัน ตลอดจนประเด็นด้านค่าตอบแทนและแรงจูงใจของอาจารย์ในระบบอุดมศึกษาของสหรัฐฯ และแนวคิดที่สามารถนำมาประยุกต์หรือปรับใช้ให้เหมาะสมกับระบบการศึกษาในประเทศไทย

กิจกรรมการมอบรางวัล Friend of Thai Science เริ่มต้นขึ้นเมื่อปี พ.ศ. ๒๕๖๑ โดยมีวัตถุประสงค์ เพื่อเชิดชูบุคคลที่มีคุณูปการต่อวงการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรมของไทย มีผลงานวิจัยเป็นที่โดดเด่น หรือสร้างคุณประโยชน์ให้กับไทยและมนุษยชาติ เพื่อเป็นขวัญและกำลังใจแก่บุคคลดังกล่าวในการสร้างประโยชน์ต่อประเทศไทย และมนุษยชาติต่อไป โดยในช่วงปี ๒๕๖๑ ถึงปัจจุบัน รางวัลนี้มอบแก่บุคคลรวมแล้วทั้งหมด ๑๖ ราย